Africa Online - Cote d'Ivoire: Enfants

elle comptait déjà vingt hivernages et
aucun prétendant n'était encore en vue.
Ses compagnes d'âge étaient ou mariées,
ou promises. Nan n'était pourtant ni diffi-
cile, ni capricieuse. Elle voulait seulement
un mari, même laid, même pauvre. Hélas,
l'avenir semblait bien compromis. Nan
était malheureuse parce que la nature lui
avait joué un méchant tour: Nan était
bossue.

Un matin (c'était un matin chaud et lumineux, un
matin d'Afrique), Nan, après avoir accompli les
différentes tâches domestiques, ramassa le
linge sale de la famille et prit le chemin du
marigot en compagnie d'autres jeunes filles.
Celles-ci riaient et plaisantaient. Nan se tenait à
l'écart, elle elle n'avait rien à raconter. Les feuilles
sèches bruissaient sous ses pieds nus, les rires
cristallins de ses compagnes résonnaient à ses
oreilles; elle se sentait si seule, si abandonnée!
De temps à autre, l'une des filles se retournait
pour lui lancer une plaisanterie, parfois de mau-
vais goût. Nan ne répondait jamais. Elle se can-
tonnait dans un silence résigné. Elle marchait à
petits pas, tout le poids
du monde sur le dos.